Terletak di pantai barat Sri Lanka, Kolombo (bekas ibu kota pulau) adalah tempat yang kacau dan penuh warna yang berdenyut dengan energi dan kehidupan. Diperintah oleh Portugis dan kemudian Belanda dan Inggris, kota ini memiliki banyak sisi yang berbeda dan menawarkan populasi multikultural yang dinamis.

Karena ini adalah kota terbesar – dan ibu kota komersial dan keuangan negara – selalu ada banyak hal yang dapat dilakukan di Kolombo. Restoran dan toko yang brilian dapat ditemukan di samping museum yang menarik dan tempat wisata bersejarah yang mengesankan. Meskipun pertumbuhan dan perkembangan yang pesat tidak lagi menjadi ‘kota taman di Timur’, seperti dulu dikenal, kantong tanaman hijau masih ada di antara gedung pencakar langit dan mal modernnya.

Meskipun banyak orang hanya mampir dalam perjalanan ke pantai Sri Lanka yang menakjubkan, Kolombo jelas memiliki beberapa permata tersembunyi, baik Anda suka berbelanja kuliner, budaya, dan kehidupan malam.

1. Independence Memorial Hall

Dibangun antara tahun 1949 dan 1953, Balai Peringatan Kemerdekaan didirikan untuk memperingati kemerdekaan negara itu dari Inggris pada tahun 1948. Dikelilingi oleh taman lanskap yang rimbun, desain bangunan batu besar ini sesuai dengan yang ada di Balai Perayaan kerajaan di Kandy – kerajaan asli terakhir di Sri Lanka.

Selain memiliki beberapa arsitektur Kandyan yang indah, monumen nasional ini juga menjadi tempat Museum Peringatan Kemerdekaan, yang sangat layak untuk dikunjungi jika Anda punya waktu. Di depannya, Anda juga akan menemukan patung fantastis Don Stephen Senanayake, perdana menteri pertama Sri Lanka dan ‘Bapak Bangsa’.

2. Seema Malakaya

Berlatar pemandangan indah di tengah Danau Beira, Kuil Seema Malakaya yang cantik dan indah adalah salah satu pemandangan kota yang paling banyak difoto, dan memang bisa dibenarkan. Dengan air yang berkilauan di sekelilingnya, patung Buddha perunggu indah yang mengelilingi aula utama kuil terlihat semakin mengesankan. Di seberang danau, Anda dapat melihat gedung pencakar langit menyembul di atas puncak pohon.

Dibangun kembali pada tahun 1976 setelah aslinya tenggelam ke dalam danau, candi ini terutama digunakan sebagai pusat peristirahatan dan meditasi daripada sebagai tempat pemujaan. Termasuk sebagai bagian dari Kuil Gangaramaya, yang terletak hanya sepelemparan batu di atas tanah yang kokoh, Seema Malakaya terlihat sangat indah saat diterangi di bawah langit malam.

3. Gereja St Anthony

Juga dikenal sebagai Kuil St Anthony, gereja Katolik Roma ini sering dipenuhi oleh penduduk setempat yang datang untuk berdoa atau meninggalkan persembahan pada relik sucinya – bagian dari lidah orang suci yang dihormati. Orang-orang dari berbagai agama menyembah di situs; Hal ini karena St Anthony diyakini sebagai ‘pembuat keajaiban’ oleh masyarakat setempat.

Sementara bagian luar bangunan menyenangkan, dengan fitur Neoklasik yang bagus yang berasal dari awal tahun 1800-an, itu adalah suasana hormat di dalamnya yang menjadikannya tempat yang istimewa untuk dikunjungi. Pada April 2019, Gereja St Anthony dibom secara tragis sebagai bagian dari rangkaian serangan terkoordinasi di seluruh Sri Lanka, dengan lebih dari 90 orang kehilangan nyawa.

Karena itu adalah simbol penting persatuan, harapan, dan toleransi di negara itu, itu direnovasi dan dibuka kembali tak lama kemudian dan telah menyambut jamaah sejak saat itu.

4. Masjid Jami Ul-Alfar

Salah satu masjid tertua di kota, Jami Ul-Alfar dibangun pada tahun 1909 dan menampilkan beberapa arsitektur cantik yang menggunakan banyak gaya berbeda. Meskipun perpaduan harmonis antara elemen Indo-Islam, Gotik, dan Neoklasik mempesona, skema warna masjid yang unik dan tidak biasa inilah yang menarik pengunjung.

Bangunan bergaris merah dan putih terlihat mengingatkan pada permen tongkat, dan ini benar-benar membuatnya menonjol di sekitarnya. Terletak tidak jauh dari pelabuhan Colombo yang sibuk, masjid yang indah ini tidak boleh dilewatkan. Di luar waktu sholat, Anda sering dapat mengunjungi interiornya yang indah.

5. Independence Square

Dikelilingi oleh bangunan tua era kolonial yang indah dengan jalan raya rindang yang mengarah ke atasnya, Alun-alun Kemerdekaan yang luas adalah tempat berlangsungnya banyak acara budaya utama kota dan festival penting. Karena masih terdapat kolam yang cantik, patung, dan air mancur, dengan banyak taman rimbun ditemukan di dekatnya, mudah untuk melihat mengapa Kolombo pernah dijuluki ‘kota taman di Timur.’

Selain memiliki Gedung Peringatan Kemerdekaan yang luar biasa, yang berada di satu sisi, alun-alun ini juga merupakan lokasi Arcade, pusat perbelanjaan modern tempat Anda dapat menemukan banyak gerai dan restoran trendi.

6. Taman Viharamahadevi

Taman terbesar dan tertua di kota, Viharamahadevi adalah tempat yang tepat untuk dikunjungi jika Anda ingin membenamkan diri di alam dan melarikan diri sejenak dari jalanan Colombo yang sibuk. Dibangun oleh Inggris pada masa kolonial, taman ini dulu dinamai menurut Ratu Victoria sebelum diganti namanya setelah kemerdekaan Sri Lanka.

Tempat yang sangat menyenangkan untuk berjalan-jalan, jalan-jalannya yang rindang dan halaman rumput yang indah sekarang menjadi rumah bagi air mancur, danau, taman bermain anak-anak, dan kebun binatang, dengan patung Buddha yang indah juga dipamerkan.

7. Dutch Hospital

Dikenal sebagai bangunan tertua yang masih hidup di kawasan Benteng Kolombo, Rumah Sakit Belanda berdiri sejak akhir 1600-an dan memamerkan beberapa arsitektur era kolonial terbaik di kota.

Belanda mendirikan rumah sakit untuk menjaga para petugas dan staf lain yang bertugas di bawah Perusahaan Hindia Timur Belanda. Selama berabad-abad, bangunan ini juga digunakan sebagai kantor polisi dan sekarang menjadi kompleks perbelanjaan dan makan.

Populer di kalangan penduduk lokal dan turis, Rumah Sakit Belanda adalah tempat yang tepat untuk makan. Sambil duduk di salah satu halaman luarnya, Anda dapat menikmati sejarah dan warisan di sekitar Anda.

8. Kelaniya Raja Maha Vihara

Salah satu kuil Buddha terpenting tidak hanya di Sri Lanka tetapi di seluruh Asia, sejarah panjang Kelaniya Raja Maha Vihara dimulai sekitar 2500 tahun, ketika Sang Buddha mengunjungi pulau itu. Terletak di tempat indah yang menghadap ke sungai Kelani di pinggiran Kolombo, kekayaan kuil ini sering kali mencerminkan kekayaan Sri Lanka itu sendiri.

Sementara situs ini menampilkan beberapa arsitektur yang menyenangkan, sorotan utama adalah Buddha berbaring yang luar biasa dan pemandangan serta gambar yang menyertainya dari kehidupannya. Layak dikunjungi jika Anda punya kesempatan, Kelaniya Raja Maha Vihara masih menarik banyak jamaah hingga hari ini.

9. Museum Nasional Kolombo

Jika Anda tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang kekayaan sejarah dan budaya Sri Lanka, maka Museum Nasional Kolombo adalah tempatnya. Dibuka pada tahun 1877, museum ini terletak di sebuah bangunan putih terang yang memamerkan beberapa arsitektur bergaya Italia yang luar biasa.

Rumah bagi koleksi besar artefak dan karya seni, museum ini menarik untuk dijelajahi, dengan mahkota dan singgasana raja-raja Kandyan di masa lalu yang dipamerkan di samping ukiran, patung, dan senjata. Dengan banyak pameran menarik untuk Anda lihat, Museum Nasional Kolombo membuat hari yang menyenangkan.

10. Galle Face Green

Terletak di tepi laut di antara distrik keuangan dan pantai sempit dengan nama yang sama, Galle Face Green adalah salah satu tempat paling populer di kota untuk bersantai dan melepas lelah. Dulunya digunakan oleh Inggris untuk kriket, polo, dan pacuan kuda, area hijau yang luas sekarang menjadi tempat yang indah untuk menikmati piknik atau berjalan-jalan.

Karena banyak pedagang kaki lima menjual semua jenis makanan ringan dan makanan lezat lokal, Galle Face Green adalah tempat yang tepat untuk menikmati makan sambil menyaksikan orang-orang menerbangkan layang-layang dalam angin segar yang bertiup dari Samudera Hindia.

11. Mount Lavinia Beach

Rumah bagi pasir keemasan yang indah, Pantai Mount Lavinia berlokasi nyaman hanya dengan perjalanan bus singkat dari pusat kota. Tidak seperti kebanyakan pantai di selatan pulau, Mount Lavinia’s menawarkan banyak fasilitas yang bagus. Banyak bar, restoran, dan hotel berbaris di pasirnya yang mengundang.

Karena membentang sejauh beberapa kilometer di sepanjang pantai, beberapa bagian pantai tenang dan terpencil, sementara yang lain penuh dengan orang. Selain berkubang di perairannya yang hangat atau berbaring di pasirnya dan menikmati pemandangan yang sempurna, Pantai Mount Lavinia juga merupakan rumah bagi kehidupan malam yang luar biasa, dengan sejumlah bar dan klub malam yang ditawarkan.

12. Kuil Gangaramaya

Memamerkan berbagai macam gaya arsitektur yang mencakup fitur India, Thailand, Cina, dan Sri Lanka, Kuil Gangaramaya tentunya memberikan pemandangan yang mengesankan. Terdiri dari beberapa aula dan kuil yang berbeda, serta perpustakaan, museum, dan ruang relik, kuil ini luar biasa untuk dijelajahi, dengan Kuil Simamalaka yang sangat menyenangkan.

Tersebar di sekitar kompleks adalah patung, pahatan, ukiran, dan pohon Bodhi yang sangat indah, yang membuat beberapa foto fantastis. Salah satu kuil terpenting di kota, di sinilah Waisak yang paling semarak dan mewah, atau perayaan bulan purnama, berlangsung setiap tahun.

Baru selesai pada akhir abad ke-19, Kuil Gangaramaya terletak tidak jauh dari Danau Beira dan Kuil Seema Malakaya dan merupakan puncak dari kunjungan banyak orang ke Kolombo.